NUNAVIK

Les sculpteurs voyagent ensemble pour aller extraire leur matériaux de gisements de stéatite parfois assez éloignés de leur village. Préalablement au dégrossissage à la hache, l'artiste étudie minitieusement la forme de son bloc de pierre pour découvrir quel sujet y gît emprisonné. Les recoupes lui serviront à faire de plus petites pièces ou encore, à initier un jeune apprenti à la sculpture. Pour dégager son thème, l'artiste utilise ciseaux, limes et poinçons. La dernière étape consiste à polir la pièce pour mettre en valeur la beauté de la pierre.

Les sculptures du Nunavik reflètent le sens aigu d'observation développé par les Inuits à travers des siècles d'adaptation à une région qui nous paraît lointaine et inhospitalière. Ainsi les Inuits du Nunavik préfèrent-ils les représentations réalistes, donc plus véritables.

Sculpter demeure le moyen privilégié des Inuits du Nunavik pour renouer avec leur passé et exprimer leur for intérieur. L'artiste s'efforce de nous transmettre leurs moeurs anciennes et leur vérité  à travers son art.

La C1-39840 est à $2500 au détail et mesure 12.5 po. de haut.:

La C11-34016 est à $3500 est sculptée dans une belle serpentine verte foncée. 14 po de haut:

Nous pouvons imprimer en noir ou en 4 couleurs process sur laiton doré brillant ou satiné, aluminium doré brillant ou satiné,

aluminium argent brillant ou satiné,  aluminium rouge, aluminium bleu, aluminium cuivre (bronze), aluminium vert.

Délai de 1 semaine ou selon la disponibilité  la journée même. Double tarif si délai garanti moins de 1 semaine.

La sculpture du Nunavik réunit une variété de styles, allant d'œuvres très détaillées

et représentatives à des sculptures minimalistes ou abstraites.
La culture des Inuits ainsi que les matériaux utilisés par les artistes donnent à l'art du Nunavik sa saveur particulière.


Talents anciens

La première génération d'artistes contemporains sont nés à une époque où les Inuits vivaient encore
des produits de la chasse et habitaient des abris qu'ils construisaient de peau, de pierre et de neige.
Les habiletés des Inuits furent transmises de génération en génération et les hommes et les femmes
étaient des experts à fabriquer les ustensiles qu'ils utilisaient au quotidien. Avant tout,
c'est ce talent à créer des objets que les artistes voulaient faire reconnaître.


Le souci du détail
Les pièces plus anciennes étaient typiquement des scènes détaillées qui représentaient des hommes
et des femmes engagées à une tâche particulière. Les pièces comportaient souvent de petits instruments sculptés
avec exactitude et les sculpteurs espéraient que les acheteurs seraient en mesure d'apprécier le réalisme de leur travail.
La stéatite, qui est composée en grande partie de talc, possède un grain très fin et se travaille avec des outils manuels
tels des ciseaux et des limes. En plus, la stéatite qu'ils préféraient devenait gris foncé au polissage.
Cette matière possédait donc toutes les qualités nécessaires pour montrer les détails qui étaient si importants pour les artistes.


Un art en évolution
Au fur et à mesure que les artistes du Nunavik devenaient plus familiers avec la production de l'art,
des œuvres plus imaginatives commencèrent à apparaître. Certains artistes se mirent à décrire le monde spirituel
et d'autres délaissèrent l'exactitude pour mettre l'emphase sur le mouvement ou essayer de traduire une émotion en exagérant
ou déformant des aspects de leurs sculptures. Ils se mirent aussi à utiliser d'autres pierres qui avaient des qualités nouvelles.

Ces nouveaux matériaux eurent, eux aussi, un effet sur les styles de sculpture.
Les premières œuvres faites de serpentine étaient sculptées en surface seulement
parce que la pierre est plus dure et a tendance à s'écailler quand elle est travaillée.
Ces pièces sont monolithiques et l'admirateur peut souvent entrevoir la forme originale du bloc.
Les artistes d'aujourd'hui disposent de meilleurs outils et peuvent maintenant découper ces pierres
pour créer des sculptures plus délicates et dynamiques.


Un art moderne

L'art du Nunavik continue son évolution parce que la culture des Inuits
et des artistes est de plus en plus exposée aux influences extérieures.
Les anciens artistes auraient du mal à comprendre certaines des pièces
qui font le prestige de l'art du Nunavik d'aujourd'hui.
Les artistes qui créent ces pièces sont bien enracinés dans leur culture mais expriment des idées et
adoptent des styles bien contemporains.

Depuis plus de 50 ans, l'art du Nunavik a su capter l'attention des amateurs d'art parce qu'elle communique de façon
très personnelle les pensées et aspirations des Inuits. Pour les Inuits, la production de l'art les a permis de se développer économiquement
et leur procure un moyen de partager leur culture et traditions.


L'histoire des Inuits du Nunavik débute il y a 4000 ans,
lors du retrait de la dernière glaciation des côtes de la Baie-d'Hudson et de la Baie d'Ungava.
Les Paléo esquimaux, originaires de la Sibérie, se sont dispersés à travers l'Arctique canadien à la recherche de gibier.

Le climat rigoureux et les ressources plus rares du territoire canadien forcèrent leurs descendants,
les Dorsétiens, à adopter un nouveau style de vie. Les archéologues ont découvert des lampes à l'huile en stéatite
qui datent de cette époque et que l'on suppose avoir été utilisées pour chauffer l'intérieur des iglous.


Profitant d'une période de réchauffement, il y a environ 1000 ans, une nouvelle vague d'Inuits de
l'Alaska descendit vers le Canada. Forts de leur habilité à chasser la baleine,
les Thuléens ont progressivement remplacé les Dorsétiens qui vivaient toujours au Québec
il y a environ 500 ans. Les Inuits du Nunavik parlent encore aujourd'hui d'une super-race d'Inuits
qui aurait jadis habité leur territoire; sans doute parlent-ils de l'un ou de l'autre de ces deux peuples.


La période historique débute il y a 300 ans. Le climat s'étant refroidi,
les Inuits durent encore une fois adapter leur mode de vie.
C'est pendant cette période que les Inuits eurent leurs premiers contacts avec les Européens.
Ces derniers leur apportèrent de
nouveaux outils et introduisirent l'idée de troquer de petits objets d'art
en échange de ce dont les Inuits avaient besoin. Deux cent cinquante ans plus tard, ce concept allait
faire naître une fructueuse industrie artistique.



Stéatite
Le terme stéatite est souvent substitué au terme pierre-à-savon et il sous-entend généralement
la plus grande dureté de la pierre. La dureté de la stéatite est due à des minéraux autres que le talc
qui sont incorporés dans la pierre, ou alors à une structure cristalline plus fine et plus dense.

Caractéristiques :

Une couleur grise, blanche ou presque argentée
De 1 à 3 sur l’échelle de dureté



Serpentine

La serpentine regroupe une famille de minéraux composée de silicate basique de fer
et de magnésium (semblable au talc et aux chlorites). Des inclusions de minéraux
forment des veines sinueuses dans la pierre et lui donnent son aspect particulier.

Caractéristiques :

Une couleur verte olive, jaune, or, brune ou noire
De 3 à 4.5 sur l'échelle de dureté



Argilite

L'argilite est une pierre sédimentaire composée principalement d'argile.
Cette roche est dans un état de métamorphose peu avancé et son grain très
fin permet aux sculpteurs d'incorporer des détails délicats dans leurs oeuvres.

Caractéristiques :
Une couleur grise, noire ou verte
De 2.5 à 4.5 sur l'échelle de dureté

La pierre

Typiquement, les artistes obtiennent eux-mêmes la pierre à sculpter de carrières situées
à quelques heures du village et qui sont accessibles par bateau ou traîneau.
La carrière ci-contre est peu profonde et il est facile d’en extraire la pierre à la main.
Certaines carrières se transforment en fosses profondes après plusieurs années d'usage
et il est alors difficile et dangereux d'y travailler. Pour plus de sécurité,
les artistes travaillent souvent en équipe lors de leurs expéditions.


Première étape

À leur retour, les sculpteurs auront plusieurs blocs de pierre
à leur disposition. La forme particulière de la pierre suggèrera
à l'artiste un sujet possible. Son choix fait, l'artiste passe à la première étape qui consiste à enlever,
souvent à l’aide d’une scie, les parties inutiles du bloc de pierre.

Une forme émerge

D'une main habile, le sculpteur commencera alors à ébrécher
la pierre avec une hachette jusqu'à ce qu'une forme émerge du bloc.
La sculpture progressant, des outils plus petits seront utilisés pour affiner son travail.
Souvent, ces outils auront étés fabriqués par l'artiste lui-même.

Les détails
Le plus souvent, le gros du travail de l'artiste consiste à détailler sa pièce.
Ci-contre, la pierre est une stéatite qui se prête bien à ce travail minutieux.
L'artiste utilise ici un ciseau pour percer et former la pierre.


Lissage

Le sculpteur commence à lisser la pierre à l'aide de papier sablé.
il y aura plusieurs étapes dans le polissage car des abrasifs de plus en plus fins seront
utilisés en succession. Nous apercevons ici des pièces en os qui ont étés apposés
sur les patins du traîneau de la sculpture, dans un effort de l'artiste pour demeurer fidèle à la réalité.


Dernier polissage

La sculpture est enfin terminée et l'artiste donne un dernier polissage à la pierre.
Six semaines se sont écoulées entre le moment où l'artiste scia le bloc pour la première fois
et la complétion de son oeuvre. Comme beaucoup d'autres artistes, il y consacra quelques heures par jour
tout en complétant aussi plusieurs autres petites pièces.

Nunavik sculpture is produced in a wide variety of styles, from highly detailed representational
works to abstract or minimalist pieces.
The characteristics of the raw materials and the culture of Nunavik Inuit combine to give their art a unique flavour.

Ancient skills

The first wave of contemporary artists was born at a time when the Inuit still
survived on the game they hunted and lived in the shelters they made from skins, snow and stone.
They relied on skills and traditions that had been passed on from generation to generation.
Men and women were experts at fabricating objects that were used on a daily basis.
Their skills at making things were what the first artists wanted to show off.


Attention to detail

Typically, early pieces were meticulously detailed renditions of hunters or people involved in some task.
Implements incorporated in these works were precisely portrayed by the artists with the expectation
that buyers would appreciate the exactitude of their work. The stone that the artists used was perfect for such detailing.
Steatite, which is largely composed of talc, has a very fine grain and is soft enough to be shaped with hand tools.
Its grain is quite even and the varieties they used turned dark grey when polished.
These qualities helped show off the details so important to the artists.
This attention to details, even today, is found in much of Nunavik art.
The early themes are still popular with the artists and they pride themselves in their knowledge of their traditional ways.


Evolving Art
As Nunavik artists gained confidence in their art, more imaginative works began to appear.
Some artists chose to describe the spiritual world while others put accuracy aside in order to convey emotion
or drama in their depictions by exaggerating certain features or distorting shapes.
Carvers also began to use other types of stone that they found attractive.
The characteristics of the new materials also affected carving styles.
Early pieces made from serpentine were worked on the surface only because the stone is hard and
chips more easily than steatite. Pieces carved in this style are monolithic, giving the viewer a sense of the original piece of stone.
Today’s artists have more tools available to them and can cut into the stone to create more delicate and dynamic sculpture.


A modern art

Nunavik art continues to evolve as Inuit culture changes and as artists are exposed to outside influences.
Some of the most exciting work coming out of Nunavik would not have been understood by earlier carvers.
While the artists creating them are firmly rooted in Inuit culture, the ideas they express
and the carving styles they adopt are very contemporary.
For 50 years, Nunavik art has captured the attention of art enthusiasts because it communicates in a very personal
way the thoughts and aspirations of the Nunavik Inuit. For the Inuit, art has helped them develop economically
and provided an outlet by which they can share their rich cultural heritage.

The first ancestors of today's Inuit arrived in Arctic Quebec (Nunavik) approximately 4000 years ago
when the ice sheets of the last ice age were retreating from the Hudson's and Ungava Bay coasts.
Originating from Siberia, Palaeo-Eskimo people spread across the Canadian arctic following the game they hunted.
Their descendants, the Dorset people, adapted their way of life to the rigorous climate and meagre resources.
Archaeologists have discovered oil lamps that date back to that era and were undoubtedly used for heating igloos.
A new wave of immigration from Alaska spread into Canada about 1000 years ago.
The Thule Inuit took advantage of a warmer period and prospered by hunting whales in the arctic waters.
Their technology and hunting methods gave them an advantage over the previous inhabitants whom they eventually replaced.
The last of the Dorset people lived in Nunavik until around 500 years ago. Inuit today still speak of an Inuit super-race.
Undoubtedly, they remember one or the other group that once inhabited their land.

The historic period begins 300 years ago. The climate had turned colder and Inuit people had once again adapted
their way of life. It is during this period that they met Europeans for the first time.
The newcomers provided them with new tools in exchange for skins and small artefacts,
thus introducing the concept of trading objects they created in order to obtain what they needed.
This practice would, 250 years later, transform itself into a wonderful artistic industry.

Steatite

The term Steatite is generally interchangeable with the term Soapstone although
it may imply a slightly greater hardness than is associated with the term soapstone.
This greater hardness of Steatite may be due to other minerals in the stone other than talc,
or a crystal structure that is finer or denser.

Characteristics :

Color is grey and white to almost silver
1 to 3 on the hardness scale
Serpentine

Serpentine is classified as a group of related minerals in the Hydrous Magnesium Iron Silicate
family (similar to Talc and Chlorite) and can have a hardness ranging from 3 to 4.5.
Serpentine often incorporates inclusions, which give the stone its unique color variation.

Characteristics :

Color is olive green, yellow or golden, brown, or black
3 to 4.5 on the hardness scale



Argilite

A non-fissile variety of shale or slate. A sedimentary rock formed predominantly
from a mixture of clay and other minerals. Its extremely fine grain is known to take excellent detail in carving.

Characteristics :
Color is grey to black, but many other colors are known
2.5 to 4.5 on the hardness scale


Finding stone

Artists obtain their stone by traveling by canoe or sled to quarries known to contain good quality stone.
This one is very shallow and extracting carving stone by hand is relatively easy.
Some quarries become deep pits after several years of use and extracting stone is then more difficult and dangerous.
Carvers mining stone will often work in teams for security.

First step

Sculptors will bring back several pieces of stone from a mining trip.
The shape of a block of stone often tells the artist what his subject might be.
Useless parts are sawed or chopped off as a first step in the making of a sculpture.

A shape emerges

With a practiced hand, the artist will begin to chip away at the stone until a rough shape begins to appear.
As work progresses, smaller carving tools made or modified by the artist to work the stone in constrained areas are used.


Cutting and shaping
Often, a lot of the work that will go into the making of a sculpture is in the detailing.
This can start fairly early in the carving process. The stone being used here is steatite which is well suited to complex work.
The artist is using a chisel to cut through and shape the stone.

Smoothing the stone

The sculptor has begun to smooth the stone with sandpaper. There are many steps to polishing as finer and finer
grades of abrasive must be used in order to reveal the beauty of the stone. Bone pieces have been fitted
to the runners of this piece in an effort to be as true to reality as possible.


Final polish

All the details have been added and the artist is giving the stone its final polish.
It is hard to estimate the time needed to carve such a piece since artists will often make
several smaller pieces as they work on a large one. This one was ready 6 weeks
after the block it came from was first cut.



 

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